Se esistono enciclopedie tematiche dedicate ad intellettua li e pensatrici donne, è ancora poco esplorata la folla di mogli, amanti, figlie, madri e nonne dei grandi uomini che hanno fatto la storia. Francesca Allegri, in un affascinante viaggio dall'antica Roma ai tempi nostri, ci parla delle donne che con intelligenza, cultura, lungimiranza (e talvolta molta pazienza) hanno ispirato e coadiuvato l'opera dei più noti uomini a loro legati. "Personalità che spesso hanno un'apparenza pallida e scialba, al confronto con i loro, assai più noti, comprimari maschili. Chi era Marietta Machiavelli? Chi Virginia Galilei? Qual era la personalità di Caterina d'Aragona? E Mariù Pascoli e Paolina Leopardi? Ma se ci avviciniamo e nemettiamo più a fuoco i lineamenti, ecco che acquistano uno spessore rilevante e, spesso, personalità eccezionali. Donne di carattere, per lo più, ma anche valide poetesse, ottime amministratrici, pensatrici di tutto rispetto. Questo intende essere un viaggio alla loro scoperta, alla scoperta di queste ombre femminili in controluce" (dalla Nota dell'autrice).