August Strindbergin julkaisuaikanaan kohauttaneessa naturalistisessa novellikokoelmassa aiheena on avioliitto, kaikkine hyvine ja huonoine puolineen. Novellien sävy vaihtelee aina keveän seesteisistä kertomuksista avoimen vihamielisiin ja synkkiin pohdintoihin.Novellikokoelmalle on julkaistu myös jatko-osa nimellä "Avioelämää 2: Kahdeksantoista aviojuttua". Ensimmäinen osa on jatko-osaa valoisampi, mutta siinäkin voi havaita viitteitä Strindbergin väitettyyn naisvihamielisyyteen. Novellien julkaisuaikana keskustelu naisten asemasta kävi kiivaana, mikä näkyy myös novellien aiheissa. Strindberg joutui novelliensa takia myös oikeuden eteen jumalanpilkasta syytettynä, mutta sai vapauttavan tuomion.-