馬塞爾與聖盧成為知交，並前往其軍營拜訪，細寫軍中種種。他透過聖盧，會見當年在貢布雷遠望而不可即、後來暗戀跟蹤的蓋爾芒特夫人，周旋於她的巴黎上流社交圈與藝文沙龍。

著名的德雷福斯案及其重審問題喧騰於貴族界。

馬塞爾外祖母的去世，讓馬塞爾看盡世態炎涼及他那些精明富裕朋友的偽善。

斯萬與交際花故態不改的奧黛特關係日變，他醒悟：「我把我最偉大的愛情給了一個我不喜歡，跟我也不一路的女人。」

阿爾貝蒂娜來到巴黎，成為馬塞爾的情婦。

德‧夏呂斯突然痛斥馬塞爾，形成又一高潮。