Um quiromante viu um assassinato na palma da mão de Lorde Arthur Saville. Aí então só havia uma solução possível: Lorde Arthur teria que cumprir seu destino antes de se casar com seu grande amor, a doce e inocente Sybill. Em "O fantasma de Canterville", um fantasma habilidoso vê o feitiço virar contra o feiticeiro quando – na própria casa que ele "assombrava" – é aterrorizado por seus novos proprietários americanos. Esta seleção inclui ainda "O amigo devotado", o comovente "O príncipe feliz", um dos mais populares contos infantis de Wilde, "O retrato de Mr. W. H.", um brilhante e erudito trabalho de investigação, e outros. Escritas entre 1887 e 1891, no auge de sua força criativa, estas oito histórias confirmam a reputação de Oscar Wilde como um mestre na arte de contar histórias, com seu senso de humor, sua inteligência rápida e sua espirituosa dissecação da sociedade vitoriana. Elas revelam também sua compaixão pelos pobres e oprimidos que, na época, eram totalmente ignorados pelo poder oficial.