Que extraordinário destino poderia ter uma adolescente cristã puritana de Londres no início do século XVIII? Provavelmente nenhum, se em uma noite fria de primavera o misterioso senhor Thomas Mann não tivesse batido à porta de sua casa em busca dos serviços de seu pai como costureiro de velas de navios. De certo, uma situação habitual nas muitas oficinas de Wapping. Mas, dessa vez, a importância do cliente desencadeou inesperadas reações ambiciosas aos membros secundários da família. As decorrências desse evento acabaram por colocar Charity, sua irmã e mãe dentro de um navio rumo ao Novo Mundo, onde sobreviver torna-se prioridade em ambientes hostis e completamente masculinos.