O livro trata do difícil, perigoso, porém necessário relacionamento entre o eu e o inconsciente. Aborda as maneiras do eu diferenciar-se do psiquismo coletivo no processo de individuação. Elaborado durante a Primeira Guerra Mundial, este livro deve sua existência principalmente à repercussão psicológica dessa grande conflagração que afetou de maneira ímpar a consciência humana e a psique coletiva. A guerra terminou, mas os grandes problemas psíquicos levantados por ela continuaram preocupando a sensibilidade dos pensadores e pesquisadores.