Dentro da divisão tradicional dos manuscritos de Karl Marx, os Grundrisse, redigidos entre 1857 e 1858, é o primeiro esboço de O capital. Nos Grundrisse, Marx elabora pela primeira vez sua teoria do valor e do dinheiro, contrapondo de modo polêmico aos socialistas utópicos e, naturalmente, à própria economia política. Nesta obra, é esclarecida de modo categórico a origem do mais-valor e de suas formas particulares (lucro, renda e juros) e, por conseguinte o excedente. Em 2008, para comemorar os 150 anos da redação do manuscrito, pesquisadores da Faculdade de Ciências Econômicas da UFMG (Cedeplar/FACE/UFMG) – estudiosos da economia política contemporânea –, com o apoio da Fundep, realizaram um seminário para discutir a importância dos Grundrisse na atualidade. O ensaio geral: Marx e a crítica da economia política (1857-1878), organizado por João Antonio de Paula, é o resultado desse seminário. O livro, divide-se em duas partes: a primeira, traz textos de Hugo Eduardo da Gama Cerqueira, Leonardo Gomes de Deus, Rolf Hecker, Ester Vaisman e João Antonio de Paula sobre o significado dos Grundrisse. Na segunda parte, João Machado Borges Neto, Eduardo da Motta e Albuquerque, Maria de Lourdes Rollemberg Mollo e João Antonio de Paula analisam a "Introdução" dos Grundrisse.