O Exame Nacional do Ensino Médio (Enem) é um dos exames de seleção que integram o sistema escolar brasileiro. Como em um jogo, o sistema escolar apresenta disputas entre seus agentes sociais, que seguem regras e se valem de estratégias, a fim de conservar ou de conquistar uma posição social melhor. Ao considerar que o contexto do Enem é o sistema escolar brasileiro e sua estrutura, o autor investigou os elementos comuns a ambos, tratando do processo de apropriação do capital cultural, objeto desse Exame. Esta obra revela como – sob a aparência técnica, mas com a lógica própria dos exames de seleção – o Enem alcançou aprovação social. Discute o impacto de aspectos como os capitais econômico, social e cultural no rendimento dos estudantes. Apresenta, ainda, como o "senso do jogo" é que impulsiona as famílias e os estudantes – e mesmo as escolas – a elaborarem as estratégias mais plausíveis que suas condições objetivas permitem.