Joseph Alois Schumpeter (Triesch, de fevereiro de 1883 — Taconic, Connecticut, de janeiro de 1950) foi um economista e cientista político austríaco e marcou profundamente a história da reflexão política com sua teoria democrática a qual redefiniu o sentido de democracia. Capitalismo, Socialismo e Democracia é a obra mais famosa e debatida de Schumpeter e um dos grandes clássicos das ciências sociais no século XX. Publicada pela primeira vez em 1942, a obra é em grande parte não matemática, em comparação com as obras neoclássicas, colocando o foco nos surtos inesperados e rápidos de crescimento desencadeados pela inovação e o empreendedorismo, em vez de em modelos estáticos. Capitalismo, Socialismo e Democracia é o terceiro livro, dentre os publicado antes de 1950, mais citado em ciências sociais, atrás apenas de: O Capital, de Karl Marx e A Riqueza das Nações de Adam Smith.