Este é o documento conciliar do Vaticano II sobre o apostolado dos leigos, que brota e se funda na vocação cristã. Nas circunstâncias atuais, devido à complexidade da situação e à autonomia alcançada por numerosos setores da vida, os leigos são a presença privilegiada da Igreja no mundo. Há, de fato, situações que estão abertas só a eles; em setores decisivos da vida humana, como o ético, seu apostolado é urgente; onde a escassez de ministros ordenados ou as restrições ao seu ministério se fazem presentes, "sem a ação dos leigos, a Igreja mal poderia garantir sua presença e ação". A partir da convocação do Concílio, passando por caminhos nem sempre fáceis, o tema sobre os leigos desembocou neste decreto, o qual se fecha com uma vibrante exortação para estes responderem, "com amor, generosidade e prontidão", à voz de Cristo e ao impulso do Espírito que os convoca ao apostolado.