Um dos grandes dilemas da desigualdade social brasileira é o acesso universalizado à educação de qualidade. Como se sabe, a massificação da educação escolar sempre foi requisito dispensável para a consolidação de sociedades democráticas e igualitárias. Ainda que no Brasil esse processo tenha sido lento e descontínuo, a universalização do ensino básico teve forte incremento desde a última década, trazendo para o sistema escolar as famílias de baixa renda, historicamente excluídas dele. Com isso, o grande desafio ora posto é o de qualificar esse processo de inclusão, reduzindo a ainda grande evasão no ensino fundamental, o baixo desempenho escolar e a distância entre a escola e as famílias pobres.