L'unità d'Italia è stata lunga e laboriosa, fatta di atti eroici e di meno nobili azioni; vi hanno partecipato mille personaggi noti e meno noti, tutti impegnati al
raggiungimento del fine che si erano prefissi. Il risultato è stato un cantiere in continua attività, con molte varianti rispetto al progetto originario: da Regno l'Italia è diventata Repubblica, da Stato accentrato si è trasformato in un Paese con larghe autonomie locali, da entità nazionale ai margini dell'Europa è divenuta protagonista di primo piano dell'unità europea. E il cantiere è ancora aperto...
Mario Pacelli, docente di diritto pubblico presso la "Sapienza" Università degli Studi di Roma, è stato funzionario della Camera dei Deputati. Ha scritto numerosi saggi di storia delle istituzioni fra cui Le radici di Montecitorio (1984), Bella gente (1992), Interno Montecitorio (2000) e Cattivi esempi (2001), una storia "scandalosa" dei primi decenni dell'Italia unita.