Napoleonin sotien aikaan aatelisneito Vernita piileskelee äitinsä kanssa Pariisin slummeissa ja hankkii elantonsa myymällä ylellisesti brodeerattuja vaatteita Pariisin yläluokkaisille naisille. Kun Vernita tarjoaa prinsessa Pauline Borgheselle uutta aamutakkia, prinsessa palkkaakin Vernitan henkilökohtaiseksi palvelijattarekseen. Englantilaisena aatelisnaisena Vernita Ranskan hovissa keskellä isänmaansa vihollisia, ja hänen on toimittava varovaisesti. Prinsessa Borghesen komea rakastaja kreivi Axel de Storvik ja mahtava keisari Napoleon kuitenkin mutkistavat tilannetta...