凡爾納的第一部長篇科幻小說。該書講述在十九世紀的上半葉,許多探險家、旅行家和地理學家想要打破"非洲之謎",但是,由於自然條件和其他因素的限制,卻無法深入非洲腹地,弗格森博士想出了一個大膽的計畫:乘氣球橫越非洲。在作好一切準備工作之後,弗格森博士帶著朋友狄克和僕人喬從非洲東岸出發,經過五星期驚險和艱辛的歷程,終於橫貫非洲大陸到達非洲西岸,完成了這次探險的任務。