Con el nombre del manantial natural más importante de Francia, que mana en las afueras de Fontaine-de-Vaucluse, eldepartamento deVaucluse se halla en el flanco occidental de Provenza, entre los arrugados Altos Alpes y el rocoso litoral de Var. Tres grandes ríos lo atraviesan –Ródano, Durance y Sorgue–, y es célebre por sus campos de lavanda y sus viñedos, como el legendario Châteauneuf-du-Pape. La zona ha sido habitada desde la Antigüedad, pero fueron los romanos quienes dejaron la huella más destacada: el antiguo teatro de Oragne y los restos de dos ciudades romanas, Glanum y Vasio Vocontiorum. Siglos después, Aviñón se convirtió en la sede del poder papal, y sus murallas almenadas y su monumental Palais des Papes le aportan majestuosidad medieval.