1749 en Nouvelle-France. Une guerre vient de prendre fin. La suivante couve déjà.Pourtant, la vie suit son cours dans la colonie qui connaît, à son insu, ses derniers soubresauts.
 
Quatre personnages historiques nous entrouvrent une fenêtre sur leur vie : une dame de la haute société, Élisabeth Bégon ; un militaire, le lieutenant Legardeur de Repentigny ; un prêtre, le père Bonnécamps ; et un scientifique suédois, Pehr Kalm. Nous suivrons au fil des jours leurs faits et gestes, quelquefois même leurs pensées intimes et leurs espoirs grâce aux journaux, aux lettres, aux rapports qu'ils nous ont laissés. Ils ne disent pas tout, loin s'en faut, mais nous pouvons lire entre les lignes.
 
Les jours s'effeuillent en leur compagnie et nous partageons leur quotidien, leurs joies et leurs peines, les petits et parfois les grands événements dont ils ont été artisans ou témoins.