Quelles sont les origines de nos désirs ? Pourquoi cet attrait irrépressible pour certaines personnes alors que d'autres nous laissent de glace ? À quoi servent les fantasmes ? Qui en rédige les scénarios ? Pourquoi, même lorsque nous changeons de partenaire, avons-nous l'impression de revivre la même histoire, sinon d'affronter les mêmes échecs ?

Michel Dorais montre comment les frustrations et les traumatismes affectifs de l'enfance, de l'adolescence, voire de l'âge adulte, non seulement laissent des traces indélébiles, mais nous conduisent à revivre les mêmes dynamiques dans nos rapports sexuels ou amoureux. Pourquoi en est-il ainsi ? Parce que les expériences les plus traumatisantes de notre vie s'inscrivent à jamais dans notre mémoire. Parce que, en voulant séduire des partenaires semblables à ceux ou celles qui nous ont jadis fait souffrir (ou en prenant leur place), nous remettons de nouveau en jeu notre équilibre en espérant cette fois en sortir vainqueurs à travers la jouissance, l'orgasme, parfois l'amour. Téméraire, le désir nous convie à la résolution de nos traumatismes, au comblement de nos manques, bref à notre propre affranchissement.