Prenant le relais d'une mère exceptionnelle qui a été l'artisane de la fortune familiale, Oscar et Marius Dufresne décident de faire de la Cité de Maisonneuve une ville exemplaire. Aux défis que leur réserve la vie publique s'ajoutera la découverte d'un secret de famille bouleversant, secret qui vaudra au lecteur des rebondissements inattendus. Tissée d'intrigues amoureuses déchirantes, l'existence de ces deux hommes sort de l'ordinaire. Habités par un même idéal, complices dans l'adversité comme dans le triomphe, ces fils de la cordonnière nous ont légué, à leur tour, un héritage impressionnant. L'architecture grandiose du marché de Maisonneuve, du bain public et du château Dufresne, entre autres, témoigne de leur ambition de faire de la Cité de Maisonneuve une ville qui incarne un idéal de beauté. Leurs visions progressistes leur ont inspiré la construction de sites dont plusieurs sont encore inachevés en 2003, car la guerre de 1914-1918 a saboté leurs projets et terni leur réputation.La plume habile de Pauline Gill marie avec bonheur les destins individuels et l'histoire collective, faisant ainsi revivre le Montréal du début du XXe siècle.