El presente trabajo sistematiza, desde el punto de vista de la teoría literaria, las características y particularidades formales que definen el género de la novela gótica. Un acercamiento a la estructura de la fórmula que la determina (argumento, personajes, narrador y coordenadas espacio-temporales), permitirá establecer y fijar con mayor precisión las fronteras con respecto a géneros cercanos y paralelos en nacimiento (la novela sentimental y la novela histórica), así como sentar las bases para posteriores análisis de novelas concretas. Esta investigación se inserta, por tanto, en una nueva corriente de estudio que pretende recuperar la ficción gótica, desde criterios más imparciales.