Samarkand är namnet på red light district i staden Malvallae på planeten Vilahall. Året är 5617. Rosie Dowland lever där och arbetar som prostituerad. Det är hennes levebröd att ligga med män med makt, något hon inte drar sig för att utnyttja. Med andra ord saknar hon inte inflytande. Men något egendomligt håller på att tilldra sig. Flera personer anländer till staden: en man som är säker på att han har dött, och en trettonårig pojke som tror sig vara jagad av mystiska män. Det de inte vet är att de tillsammans med Rosie kommer att förändra universum för all framtid ... -