Un extraño fenómeno climático, conocido como el kaamos (tiempo de penumbra), se instala en el pequeño pueblo de Lonenskrid. Si bien al principio solamente genera sorpresa entre sus habitantes, a medida que se prolonga la preocupación va aumentando: el sol parece haberse ido para siempre. Niklas Janvers, joven funcionario del gobierno de Lonenskrid, ve cómo su pueblo se va sumiendo en un ambiente de tensión, de conflictos internos y, finalmente, de desesperación.En este relato lleno de suspenso –el que se mantiene hasta la última línea–, Juan Manuel Courard nos muestra la fragilidad de lo que llamamos "civilización" ante situaciones extremas, y cómo es capaz de reaccionar el ser humano cuando está asustado y desesperado. A través de esta entretenida novela, el autor nos invita entonces a reflexionar sobre temas como el instinto de supervivencia, las pugnas de poder, la religión y la fe, y sobre la humanidad en general.