本书从纵横两个方面相结合的角度重点介绍了中国自20世纪80年代改革开放以来30余年农村反贫困的整个历程，力图总结出中国式反贫困的基本经验。从纵向来看，本书在介绍中国反贫困政策实施过程中基本遵循了历史变迁的脉络，从横向来看，本书尽力收集30余年来中国反贫困各个阶段、各地区反贫困的研究成果、相关资料和典型做法。为了增加本书的可读性，在著作编写过程中基本舍弃了纯理论的研讨和论述，大量采用了平实的描述性语言，其中穿插了较多的真实扶贫案例和扶贫成果图片，这也正是本书的主要特色之一。