LIu Eskar i la seva família són escarabats i viuen feliços a casa de la vella senyora Faristol. Però un dia ella es mor i tot canvia. Els Eskar hauran de fugir abans que la nova propietària no fumigui la casa i quedin tots morts. A través de les clavegueres de la ciutat, i passant molts de perills, els Eskar sescapen i arriben a lHotel Apol·lo, on volen viure. Allà trobaran una altra mena descarabats que els diuen que allò és casa seva i que són ells els que posen les condicions i decideixen qui pot estar-se a lhotel. A partir daquí lIu descobreix les dificultats de moures lliurement pel món i el sentit de la igualtat.