Los piratas, «sujetos renegados de todos los climas y de todos los países de la Tierra» —en palabras de Washington Irving—, viven sus últimos días de gloria. Como eco lejano de sus sanguinarias hazañas, quedan las leyendas sobre sus tesoros enterrados en playas y bosques, a cuyo cuidado suele permanecer el diablo. ¡Cuán dignos de compasión son los incautos que se atreven a buscarlos! Sufrirán mil y una desgracias entre fantasmas, delirios peligrosos y sueños convertidos en la peor pesadilla, apenas comiencen a emplear la pala.
Washington Irving, autor de los «Cuentos de la Alhambra» y la «Conquista de Granada» entre otros títulos de capital importancia, nos ofrece en Los Buscadores de Tesoros un divertido alegato con forma de novela de aventuras contra la voracidad económica, la avaricia y los comportamientos que entraña el deseo del enriquecimiento fácil y rápido.