二十八歲時，梭羅借了一柄斧頭，孤身一人，走進瓦爾登湖邊山林，搭起小木屋，開荒種地，寫作看書，獨居兩年兩個月又兩天。此後歷時七年七易其稿，將這段獨居生活的所見、所聞、所思，寫成自傳體散文集《湖濱散記》。

本書在展示自然萬物之美的同時，也展示了一種物質上簡樸至極、精神豐盈充實的生活方式，被全球讀者譽為「自我修行的心靈聖經」。閱讀本書，您將感受到寧靜的巨大力量，並找到自己心中的華爾騰湖。

《湖濱散記》中，有大量篇幅關於動物、植物和自然環境的觀察記錄。梭羅在這裡花費了大量精力觀察湖水和樹木的變化，鳥類、動物的習性，有時還深入地質考古學的層面，這使《湖濱散記》的許多篇章初看上去像是有關自然的文獻。但是，梭羅展示自然的財富，是為了讓它成為人性的、精神的資源。

《湖濱散記》風格獨樹一幟，融自敘、觀察、思考、想像、批評為一體，像一部雄渾的交響樂。梭羅的文筆雄健有力，元氣充沛，富有思想性和鮮明的個性。他把敏銳的感受力、精準的觀察力和想像力與概括力結合為一體。在行文風格上充分顯現：「語句直截了當、簡約精煉、言說切題，往往一語中的」，完全不像維多利亞中期散文那樣散漫、堆砌和矯情，也沒有那種朦朧和抽象的氣息。