本書是一部個人回憶錄。

主要記錄1940年代—1980年代中國社會急劇變遷對家庭、個人的深刻影響。作者將「小事件」與「大革命」、個人境遇與歷史進程結合在一起，客觀真實地再現了「革命」浪潮泥沙俱下的情景，勾勒出中國基層政治生態的某些特殊圖景。作者善於用生動的故事和豐富的細節描繪特殊年代的特殊事件，使歷史敘述擺脫了教條與刻板，富有生氣。這是官方歷史教科書難以做到的，因此十分珍貴。