本书以一位西部作家向一位前来采访的西方汉学家介绍中国丝绸之路为线索，引出二十个中国西部大地上发生过的男人、女人故事和生灵、信仰故事，如"新疆爷：守候爱情的老人""王秃子：自我毁灭的男人""白轻衣：被爱拯救的灵魂""灰儿：复仇的母亲"等。这些故事扎根西部土地，有着鲜活、浓郁、独特的西部味道，将西部人的精神世界和生活世界展露无遗。所以，本书堪称"一本书读懂西部人"。