早期小说，学术界通常用来指唐代以前的文言小说。作者以出土和传世文献为据，从生成史视角，考论中国早期小说的创作主体、文体特点、存在形态、历史文化背景等若干问题，提出一系列较有说服力的观点，如汉代以前的子书、巫史之中即有小说，其基本形态是"譬喻故事+议论"，故事只是小说生成的母体，议论才是小说的核心追求等。这些研究和观点，是早期小说史研究领域的重要成果，值得学界充分关注。