沈石溪的短篇動物小說，精采而緊湊！本書與《妹妹狐變色》同屬昆明圓通山動物園系列的故事。作者出入動物園，觀察園內各種動物的特徵與生活習性，動物園員工與動物們互動的過程，還引述國際知名生物學家的研究理論，做為寫作藍本，讓這兩本書中所描述的動物角色活靈活現。

書中共有十九則故事，沈石溪描寫園方為了招徠遊客，使出絕活，讓狼羊同籠、睡蟒吞雪兔、獴鼠鬥眼鏡蛇、杜鵑佔葦鶯巢。在這些「殘忍」的表演之後，有些意想不到的後果發生。羊被仁慈的主管放回山區，反而被野狼吃了；懷孕的雪兔為了生下嬰兒，與睡蟒周旋而存活。必勝的獴鼠卻死在眼鏡蛇的反撲，而葦鶯與杜鵑強行放入的鳥卵皆亡......受到外界異常的壓力，生物可以被激發出反抗的力量。

生存鬥爭一直是沈石溪熱中的主題，如狒狒的階級之爭與猴王寶座之戰；不過，這次沈石溪開始談謙讓、分配與合作，希望能「一山容得下多虎」，希望不要有「小氣鬼猴」來破壞社會秩序。他把筆調轉入母愛、孩童教養與夫妻情愛，正面肯定善念與美德，氣象一新。