1937年24歲，張充和開始收藏曲人書畫。至1991年共54年，記錄了眾多曲人以曲會友的盛事，薈萃他們丹青墨韻的精華，便是今天讀到的張充和珍藏迄今的紀念冊《曲人鴻爪》（三大集）。

所謂《曲人鴻爪》，原是張充和所珍藏的一部私人紀念冊，在長期的曲人生涯中，不管是戰火紛飛的年代，還是移居海外的歲月，張充和總是隨身攜帶這部珍貴的私人紀念冊，只要條件允許，她總會讓遇到的曲人知己們，在紀念冊中留下他們親筆題贈的書跡畫痕。

經過長達半個多世紀的累積，這部洋洋三大本的私人紀念冊能夠看到包括第一集存藏抗戰前後，吳梅、杜岑、路朝鑾、龔聖俞、陶光、羅常培、楊蔭瀏、唐蘭等人的作品，第二集存藏1949至1966年間，身在美國的李方桂、胡適、呂振原、王季遷、項馨吾，以及身在臺灣的蔣復璁、鄭騫、焦承允、汪經昌、夏煥新、毓子山等人的作品，第三集則存藏1966年以後姚莘農、林燾、趙榮琛、余英時、吳曉鈴、徐朔方、胡忌、洪惟助、王令聞等人的作品。

本書即依據近百歲高齡的張充和本人口述，孫康宜教授筆錄曲人本事，鉤沉演藝傳承，再現獨具中國傳統文人文化特色的文藝沙龍中諸多令人神往的情景，並對《曲人鴻爪》各家題詞和畫幅做出畫龍點晴的詮釋和導讀。

閱讀這本書恍如目睹當年一次次崑曲盛事、文人雅集，歷史的管弦流響迴盪，綿延不絕。

全書文字書畫，相得益彰，希望能藉此留住張充和曲人生涯中那些不可磨滅的良辰美景，賞心樂事，以及許許多多的誰家庭院，和那個時代幾成絕響的文化氛圍。

通過這條以書畫連接成的感性線索，我們將目睹崑曲藝術數十年來所走過的艱難道路，從這些「世紀回憶」中，見證了曲學薪火相傳的過程。