Enrico Brandoni, giovane cuoco fiorentino, nel corso di una calda estate incontra Martine, conturbante e misteriosa turista americana con la quale trascorre alcuni giorni di intensa passione. Si lasciano senza alcuna promessa di tenersi in contatto, consapevoli che per tante ragioni la loro è stata solo un'avventura estiva.
Enrico però non riesce a rassegnarsi e un anno dopo decide di mollare tutto per inseguire il sogno di un amore. Giunto a San Francisco, alla sede del giornale presso cui la ragazza gli ha detto di lavorare lo informano che non sanno nulla di Martine e lo liquidano bruscamente. Proprio quando tutto pare irrimediabilmente perduto, ecco che la scorge a bordo di un'auto e si getta al suo inseguimento con un taxi. Martine però scompare. Incerto sul da farsi, Enrico si fa condurre dal taxista in un hotel di sua scelta, purché economico, dove potersi riposare e pensare con lucidità ai prossimi passi. Il mattino successivo, lo raggiunge un sibillino messaggio che solo lei, chissà come, può avergli inviato. È l'inizio di un calvario per Enrico che dovrà fare i conti con la parte più oscura del suo animo e decidere cosa è disposto a fare pur di aiutare una damigella caduta suo malgrado nelle grinfie di un bieco individuo.
Un mistero che si svela a poco a poco, una storia dal ritmo serrato e scandita da continui colpi di scena.