Erzahlt wird die Geschichte von Virginio, dem Koffertrager, der seine gesamte Lebensspanne im Splendid Palace verbringt, einem Berghotel in den Schweizer Alpen. Obwohl er da geboren wurde und das Oberlander Tal bis zu seinem Tod nie verlasst, ist er gleichwohl allen, sowohl der Belegschaft und den Gasten, wie auch den Dorfbewohnern fremd geblieben. Er verrichtet seine Arbeit, ohne Spuren zu hinterlassen. Seine Welt liegt im Hintergrund, im Dazwischen, wo keiner ihn bemerkt. Virginio hat die Fhigkeit, die Dinge zu sehen, wie sie wirklich sind, und er trumt das Leben. Er kann Menschen lesen, wie andere Bcher lesen, und zwischen den Zeilen findet er die ganze Welt. Die Gste kommen und gehen; Virginio bleibt. Er schreibt an der Geschichte des Zwanzigsten Jahrhunderts mit - nur, dass er nicht wie die Groen die Welt regiert. Jedenfalls nicht jene, die in den Bchern vorkommt.