Torna el millor David Nicholls amb la novel·la més intel·ligent, divertida i nostàlgica sobre el primer amor. Un dolor tan dolç és la història de l'estiu que li canvia la vida a en Charlie Lewis. L'estiu comença, els exàmens no li han anat bé i no té perspectives d'entrar a la universitat. A casa, ha de tenir cura del seu pare, quan segurament hauria de ser a l'inrevés; i si mai pensa en el futur, és amb una mena d'angoixa. I llavors és quan la Fran Fisher irromp a la seva vida i, tot i que és inconcebible, en Charlie comença a tenir esperança. Sí, encara que per estar amb la Fran s'hagi d'enrolar en una companyia teatral amateur que prepara Romeu i Julieta. Vint anys després, en Charlie recorda aquest estiu i, a punt de casar-se amb la Niamh, el conviden a una trobada d'exmembres de la companyia on sap que hi haurà la Fran. Amb la col·laboració de la Generalitat de Catalunya, Departament de Cultura.