يقدم غوستاف لوبون في هذا الكتاب تصنيفًا للجماعات بناءً على أحوالها النفسية، الاجتماعية، العقائدية، والدينية، موضحًا الدور الذي تلعبه الأخلاق والمشاعر في تشكيل المعتقدات التي تقود حركة التاريخ. ويتبنى الكتاب منهجًا يعتمد على القواعد العلمية دون الانحياز للآراء والاتجاهات المحددة. ويستعرض الكاتب السمات العامة للجماعات، ويفحص قانون وحدتها الفكرية والنفسية، بالإضافة إلى تأثير الأعراف والتقاليد في توجيهاتها. فالتقاليد ترتكز في أساسها على فكرة التوحيد، أي توجيه كافة التيارات الفكرية والقوى الحركية التي تتألف منها الجماعة في اتجاه واحد. كما يشرح الكتاب مدى تأثير الرموز والعلامات في توجيه هذه الجماعات نحو فكرة معينة.