Il libro raccoglie gli Atti dell'omonimo Convegno nazionale di studi promosso dall'Associazione di Storia Contemporanea (Senigallia, 28 settembre 2019) su idea della curatrice. A essere presentati sono otto casi di uomini del mondo politico e culturale italiano – con uno sguardo sulla realtà britannica – che a cavallo fra due secoli hanno deciso di spendersi in prima persona per il riconoscimento dei diritti e del valore intellettuale delle donne. Sfidando le convenzioni di una società profondamente maschilista e il sarcasmo dei loro colleghi, hanno contribuito ad affermare l'esigenza di un profondo rinnovamento nelle relazioni tra i generi.