삶의 의미와 존엄성을 그린 헤밍웨이의 걸작! 불굴의 의지로 거대한 고기와 맞서 싸우는 노인의 내적 심리를 잘 묘사한 작품이다. 고기잡이를 하며 살아가는 노인 이야기를 간결하면서도 힘찬 문체로 그려 냈다. 노인은 아무도 없는 망망대해에서 자기 자신과 고기, 그리고 바다를 상대로 고독한 투쟁을 벌여 끝내 승리를 거둔다. 작가는 용기와 의지로 자기 한계를 극복하는 주인공을 서사적으로 그려 냄으로써 삶의 의미와 존엄성을 이야기하고 있다.