En vårdag 1986 slänger någon en cigarett i en papperskorg på femte våningen i Los Angeles centralbibliotek. Branden utvecklar sig snabbt till den största biblioteksbranden i USA:s historia, med över en miljön förstörda böcker.

Trettio år senare försöker journalisten Susan Orlean lösa frågan om vem som startade branden. Hon finner sig snart djupt nedsänkt i bibliotekets historia: från det sena 1800-takets excentriska bibliotekschefer till Hollywoods manusförfattare som på sjuttiotalet stal flest låneböcker av alla.
Detta är en kärleksförklaring till boken men också en berättelse om staden Los Angeles, lika soldränkt som hård. Och i dess centrum: Biblioteket.
I översättning av Emeli André.

”Hoppfull och vacker faktabok som börjar i en omfattande biblioteksbrand och skildrar drivkraften hos människor och kulturen.” Västerbottens-kuriren
”Oavsett om Orlean ger sig i kast med gäckande växter i Floridas träskdjungler eller med ett stadsbiblioteks brokiga historia uppvisar hon samma muntra och smittande fascination inför de människoöden som flätar sig samman med de ämnen hon valt.” Svenska Dagbladet
”Orleans Biblioteket är spännande läsning. (…) För en person med ett varmt förhållande till bibliotek är Orleans reportage en rörande, bekräftande och kanske även tröstande bok.” Borås Tidning
”Susan Orlean har skrivit en kärleksförklaring till böcker, bibliotek och bibliotekarier. Då samhällets resurser tryter, vill politiker gärna spara på kulturen. Men historien visar på bibliotekens betydelse i kristider.” Gefle Dagblad