La muerte es un negocio analiza a las personas que cometen actos criminales en Colombia, México y Perú. A diferencia de la mayoría de los estudios sobre la violencia en América Latina, que examinan a las víctimas o las fuerzas de seguridad del gobierno, este libro se enfoca en los ciudadanos ordinarios que se involucran en hechos perturbadores (extorsión, secuestro, ejecuciones, tráfico de personas, narcotráfico, sicariato y narcomenudeo), y analiza cómo se forman estos profesionales de la violencia y cómo normalizan lo que hacen; es decir, estudia a los perpetradores de la violencia criminal, para quienes el asesinato es ''un trabajo más''. Este libro explica cómo funcionan las organizaciones criminales, cómo se vinculan con agentes del Estado (que las protegen), con otras bandas del crimen organizado ( con las que compiten) y con la sociedad en la que se desenvuelven y de la cual emergieron. Todos los capítulos usan métodos etnográficos y entrevistas a profundidad en lugares inseguros, para dar voz a personajes considerados como anormales y peligrosos, a quienes rara vez se tiene acceso. A diferencia del creciente número de estudios basados en análisis estadísticos, aquí se ofrece una mirada cercana a la violencia criminal en América Latina.