Sous le cèdre poudreux qui continue d'assombrir aujourd'hui l'université de Madison ils s'étaient groupés par trois ou quatre devant les véhicules qu'ils avaient dégivrés. L'horloge affichait quatre heures à l'instant où la dernière portière claqua dans la nuit. Les trois voitures s'affranchirent de la ville que la neige ossifiait ; une forêt les trouva. Bien qu'ils aient prévu de s'arrêter sur la crête, au sommet de la route il gela, la brume avait brouillé les cartes et l'unique repère qui s'élevait devant eux fut la branche chenue d'arbres très obscurs.