La petite fille, la mère, le père, le chat : une jolie photo de famille. Tout pourrait commencer et finir ainsi. Mais avec la mort de l'enfant, tout va mal tourner. Dans un deuil où il est livré à lui-même, le père va alors tenter de ne pas se noyer dans la folie. Il a pour lui sa rage et croise sur sa route Jacek, le SDF qui vit au pied de l'immeuble. À ses côtés, le père va combattre pour le sortir de la rue, et s'en sortir lui-même. La bouée est le récit bouleversant, tumultueux, d'une reconquête de la vie.