سئل الإمام الدارقطني عن أسانيد للحديث النبوي قام برد أسانيدها واختلافها، والحكم فيه؛ وكل ذلك من حفظه، ويحتوي هذا الكتاب على هذه الأسانيد، ويعد أضخم وأشمل كتاب درس علل الحديث النبوي الشريف؛ إذ اشتمل على أكثر من أربعة آلاف ومائة واثنين وثلاثين حديثا معللا؛ وأما عن منهجه فإنه يحتوي على مسائل حديثية مرتبة على مسانيد الصحابة؛ تبدأ كل مسألة منها في الكتاب بكلمة "سئل"، يتبعها الحديث المسئول عنه، ثم كلمة "فقال"، وبعدها يبدأ كلام الإمام الدارقطني؛ وعادة ما يقول: "هو حديث يرويه فلان"؛ فيذكر المدار الرئيسي للحديث المسئول عنه، ثم عبارة: "واختلف عنه"؛ فيورد الأسانيد المختلفة، ويرجح بينها، ويحكم عليها، ويذكر أحيانا أسباب حكمه وأدلته، وفي هذا الجزء خاصة؛ وهو الجزء الأول تناول لأول حديث أبي بكر الصديق -رضي الله تعالى عنه- عن النبي -صلى الله عليه وسلم- ولأول حديث عمر بن الخطاب -رضي الله تعالى عنه- عن النبي -صلى الله عليه وسلم- ولحديث أبي عمرو عثمان بن عفان -رضي الله تعالى عنه- عن النبي -صلى الله عليه وسلم- ولحديث علي بن أبي طالب -رضي الله تعالى عنه- عن -النبي صلى الله عليه وسلم-.