يهدف هذا الكتاب إلى أن يكون مرجعًا للباحثين والطلبة والمهتمين بدراسة تاريخ بلاد الشام وآثارها في العصور القديمة؛ لا سيما في العهود التي سبقت غزو الإسكندر المكدوني للشرق، ويقصد ببلاد الشام -أو "Levant" كما اصطلح عليها في الأدبيات الآثارية الغربية- البقعة الجغرافية التي تضم حاليا: سوريا، ولبنان، والأردن، وفلسطين، ويرى "وليم ديفر" أن أصل التسمية مشتق من اللاتينية "Levare" وتعني: "يرفع"، واسم الفاعل منها "(Levans(-antis"، وهي تقابل بمعناها مفردة "Orient"، ويعني بها الأوربيون الأراضي الواقعة مباشرة إلى الشرق من أوروبا؛ والتي تضم الجزء الآسيوي من تركيا، وسوريا، ولبنان، والأردن، وفلسطين، كما تعرف بلاد الشام في بعض المصادر الغربية الأخرى باسم "سوريا الطبيعية" أو "سوريا؟ فلسطين" Syro-Palestinian، هذا وقسم المؤلف الكتاب إلى تسعة فصول؛ جاءت عناوينها على النحو التالي: أرض بلاد الشام، وتاريخ البحث الأثري في بلاد الشام، والعصور الحجرية القديمة: مجتمعات الصيد والالتقاط، والعصر الحجري الحديث: "الفلاحون الأوائل في بلاد الشام"، وآثار العصور البرونزية المبكرة وتاريخها: "من القرية إلى المدينة"، وبلاد الشام في العصر البرونزي المتوسط: "الحضر والبدو"، والعصر البرونزي المتأخر: دول المدن الشامية تحت السيطرة المصرية والحثية، وبلاد الشام في العصر الحديدي: ممالك ومشيخات في بلاد الشام، والبابليون الجدد والفرس في بلاد الشام.