في هذا الكتاب روايتان قصيرتان لديستويفسكي، الأولى هي "الليالي البيضاء" وهي من قصص فترة شباب المؤلف، وفيها يصور بشاعرية فذة الحياة في مدينة بطرسبرج، وعلى الخصوص في بعض أحيائها الغريبة، حيث لا تكاد تعرف الشمس التي تشرق على سائر بقاع المدينة طريقها إلى تلك المواضع المنزوية، على حد تعبيره، بل تشرق عليها شمس من نوع خاص أعدت من أجلها! فلا عجب تكون الحياة هناك مختلفة تمامًا عن الحياة في أي مكان آخر من تلك المدينة الجبارة، والقصة الثانية هي "القلب الواهن" وهي قصة تحكي عن الأحلام الجميلة الرقيقة، والمتواضعة كل التواضع في الظاهر، لدى شابين زميلين متحابين، يعيشان في المدينة الكبيرة حياة الفاقة المتعففة، وكأنهما كلما بحثا عن السعادة كانا كمن يحاولان القبض على شعاع الشمس، وكم يستولي عليهما تلك الأحاسيس النبيلة المتواضعة، ويأسى لها، إنه قلب فتاة بسيطة ساذجة صافية النفس أحبها أحدهما، تحاول هي الأخرى أن تقبض على شعاع الشمس، وعندما يخيب رجاؤها توهم نفسها أنها استطاعت أن تضم قبضتها على الشعاع الذهبي، ولكنها في النهاية لا تستطيع الاستمرار في الوهم، وينفطر قلبها الواهن.