Quand Drieu publie donc en 1941 ses " Notes pour comprendre le siècle ", il a l'immense mérite de poser le problème de manière doublement courageuse. Il s'écarte d'abord d'un conformisme officieux dominant. Celui-ci tendait à ne rechercher à la situation dramatique et à l'effondrement de la France que des responsabilités superficielles et strictement institutionnelles. D'autre part, il se sépare aussi de cet ersatz d'anticonformisme dit " des années 1930 ". On soulignera aussi, au besoin, que le rapport des " Notes pour comprendre le siècle " au christianisme et au Moyen Âge, pas éloigné de celui d'un Berdiaeff par exemple, l'écarte tout à fait des interprétations abusives. Le conformisme des uns comme le faux anticonformisme des autres conduisaient et aboutirent effectivement aux dévoiements technocratiques du Front Populaire en 1936, de Vichy en 1941 ou des diverses formules de l'immédiat après-guerre entre 1944 et 1947.