Il welfare ha avuto un ruolo importante nel promuovere integrazione sociale senza discriminazioni e distinzioni. Il welfare sta diventando sempre meno un ambito d'intervento inclusivo, che crea legami e coesione sociale; è utilizzato frequentemente per distinguere, escludere: il "welfare condizionale" e il "welfare chauvinism" sono le due configurazioni prevalenti di questo emergente sistema di interventi sociali. Il rischio è che progressivamente l'accesso ai servizi pubblici non sia più un diritto, ma dipenda dal gruppo etnico, dalla moralità, dal rispetto delle regole e dal senso di responsabilità del beneficiario. I comportamenti dei beneficiari diventano decisivi nell'erogazione delle prestazioni e nella costruzione dei loro diritti.