Chavarría declaró en un par de entrevistas que escribe novelas policíacas porque carece de las hormonas indispensables para ser el pícaro ilustrado que soñó durante sus años de rebeldía adolescente. Y para consolarse de este fracaso escribió ficción y se afilió al Partido Comunista Uruguayo a mediados de los años 50. Sobre su novela La sexta isla, concebida a los 49 años, lamenta haberla escrito fascinado por su repentina fantasía de crear el pícaro del siglo XX que no pudo ser y contrastarlo con otro del XVII. Con eso creyó lograr el desideratum de conjugar sus antinómicas vocaciones de académico y delincuente; y convencido de haber concebido un gran personaje literario de encomiables contrastes, escribió La sexta isla, pero con una desesperación, avidez y premura que afectaron la gran calidad formal que semejante quimera exigía. «Qué lástima —ha dicho— por esa novatada de cincuentón frustrado, hoy debo conformarme con haber escrito solamente una amena y divertida novela.»