Quand Lord et Lady Glenarvan trouvent un message dans une bouteille dans le ventre d'un requin qu'ils ont pêché, ils décident de partir à la recherche des enfants du messager, un capitaine naufragé, Mary et Robert Grant. Ceux-ci les persuadent alors de se lancer dans une expédition de sauvetage, bien que les éléments contenus dans la bouteille soient ambigus et lacunaires. Ils fixent leur cap sur l'Amérique du Sud, avec bien des détours pris en cours de route. Comme toujours chez Jules Verne, l'intrigue est pleine de suspense et de rebondissement, tout en nous en permettant d'explorer la faune et la flore de la Patagonie, de l'Amérique du Sud et de l'Australie. Ce classique de 1867 est un classique indispensable pour tous les aventuriers, tant les grands que les petits. -