Cariche di innovazione e non sempre convenzionali, le novelle di Hans Christian Andersen non sono "fiabe della buonanotte" e non sono adatte a un pubblico di ascoltatori o lettori molto piccoli, benché ognuna di esse porti effettivamente un messaggio, una morale, di indubbia saggezza e di chiara utilità educativa.
Abbiamo voluto raccogliere quaranta novelle, scegliendo tra le più famose e le più significative delle 156 che scrisse nel corso della sua vita. Il testo delle novelle è solo leggermente adattato, per lasciare il più possibile intatta l'atmosfera dell'epoca e per non tradire il linguaggio originale.
Le dieci novelle di questo volume:
. Il brutto anatroccolo
. I vestiti nuovi dell'imperatore
. Storia di una mamma
. L'acciarino
. La margheritina
. La chiocciola e il rosaio
. L'intrepido soldatino di piombo
. La sirenetta
. La piccola fiammiferaia
. L'abete

L'autore
Hans Christian Andersen (1805-1875) è stato uno dei più famosi e prolifici autori di fiabe per ragazzi della sua epoca. Nonostante fosse di origini umili, fece grandi sacrifici e riuscì a studiare, facendosi aiutare da diversi mecenati e nobili dell'epoca. Divenne molto famoso per le sue fiabe, ma nel corso della sua lunga carriera si dedicò anche alla prosa e al teatro. È noto per capolavori senza tempo come "La sirenetta", "Il brutto anatroccolo", "Il soldatino di piombo" e "La piccola fiammiferaia".