波特萊爾是法國十九世紀偉大的天才詩人及藝術評論家，他生性敏銳而感性，放蕩頹廢的生活，更激發了他的創作靈感。《巴黎的憂鬱》是他繼《惡之華》後的代表作；書中暗藏了許多似尋常，卻又鞭辟入裡的名言，是一本寫給現代都市人孤獨的說明書，更是走出寂寞的指南針。
全書由50篇散文詩構成，散文詩首創於法國，後由波特萊爾發揚光大。企圖以詩的精鍊寫散文，將華麗繁複的意象凝歛在精簡的文字中。字裡行間散發著濃郁的美感，教人讀來齒頰生香，回味不已。波特萊爾更自評：「一種詩意的散文，沒有節奏和韻腳的音樂。」
書中有泰半的主題，是波特萊爾的半自傳小說。透過他的文字，我們彷彿看見一幅幅優美細緻的巴黎街景，其中更蘊含了深邃的人生哲理，深入淺出的心理描寫，精闢又不乏熱情。