Trevor Bennett je zasnoubený s Edith Presburyovou a pracuje pro jejího otce, proslulého vědátora a profesora. Ten je zasnoubený s dcerou svého kolegy, Alicí Morphyovou. Od svého zasnoubení se profesor Presbury chová podivně. Nikomu nic neřekl, odjel na dva týdny do Prahy a od té doby mu chodí dopisy, které má Bennett přísně zakázáno otevřít. Profesor si z cesty přivezl také dřevěnou skříňku, a když se jí Bennett dotkl, jeho budoucího tchána to nesmírně rozrušilo. Celkově se chová úplně jinak a Bennett doufá, že mu Sherlock Holmes pomůže záhadu rozluštit. Šplhající profesor je povídka z knihy Z archivu Sherlocka Holmese.